Paraguai

Paraguay estuvo presente ya en la primera Copa del Mundo, en 1930, y construyó su identidad sobre la célebre 'garra guaraní': un fútbol de mucha raza, entrega y solidez defensiva que siempre hizo de la selección un rival incómodo para cualquier gigante. En el continente, ganó la Copa América en 1953 y 1979.

Los años 1990 y 2000 fueron la era de mayor brillo. Liderado por el extraordinario arquero goleador José Luis Chilavert, que pateaba tiros libres y penales, Paraguay se clasificó a cuatro Mundiales consecutivos y avanzó a los octavos de final en 1998 y 2002, siempre apoyado en una defensa de hierro.

La cima llegó en 2010, en Sudáfrica, cuando Paraguay alcanzó por primera vez los cuartos de final de una Copa del Mundo. Tras eliminar a Japón por penales, la selección solo fue superada por la futura campeona España por 1 a 0, en un partido parejo y disputado hasta el final.

Tras años de reconstrucción y ausencias, Paraguay volvió a los Mundiales en 2026 bajo el mando del argentino Gustavo Alfaro. Fiel a la tradición de fuerza física y organización defensiva, superó la fase de grupos y cayó en octavos ante Francia, por 1 a 0, el 4 de julio.